“Pokušavam što više igrati sa mladim igračima, koji su tek zagazili u balotaški svijet.” – jedna je od posljednjih misli javno izrečena od strane apsolutne legenda Dalmatinskog boćanja, velikog Marijana Botice. Upravo ona je bila signal da stvari nužno ne idu u dobrom smjeru u smislu zdravlja, iako je u jednom trenutku zaista tako izgledalo. Botica je izgledao kao da pobjeđuje “najvećeg protivnika”.

Marijan je zaista uvijek bio otvoren za nesebično prenošenje svog bogatog balotaškog znanja mladim igračima. Često je igrao sa igračima dvostruko mlađima od sebe i poticao ih na napredak u igri, na razvoj tehničkih komponenti koje do tada “juniori” ne bi imali u svom arsenalu. Mnoge je naučio pucat, neke druge valjat. Bio je obožavan među svim balotašima, neovisno o godinama, po čemu je također jedan od rijetkih velikana balota. Posljednji ispraćaj Marijana Botice bit će u petak, 5. lipnja 2026. godine u 16:30 sati na mjesnom groblju Mila Gora, Kaštel Gomilica.

Jedna od posljednjih “Vukovih” (kako mu je jedan od nadimaka, uz “Pajo”, “Did”) aktivnosti bilo je gostovanje u popularnoj emisiji BESIDA PODCAST gdje je sažeta njegova boćarska i balotaška karijera, a emisija je zaista prava kulturna baština, jer su same balote neizostavan dio Dalmatinske tradicije. Tamo je šira javnost saznala da je igrao ligu prvaka u vollo boćanju za čak tri kluba, od toga dva Hrvatska, BK Nada i BK Sokol Orbico te jedan klub iz BiH. Bio je osvajač prvog izdanja Hrvatske vollo lige daleke 1991.godine. U bakelitu je osvojio negdje između 200 i 250 turnira, a kako je sam rekao, jedini žal mu je što nije pisao datume finala.

U širem kontektu, koji nikako nije zanemariv kada pričamo o Marijanu Botici, radi se o jednom od najbolja tri igrača bakelitnih balota svih vremena (po izdvojenom mišljenju autora ovog teksta). Po nekim mišljenjima, koje smo zaprimili proteklih dana, Botica je najbolji balotaš svih vremena. Takav jedan stav svakako ima određene temelje, ali i neke protuargumente. Sama procjena je varijabilna i više individualna stvar, ali u zaista oštroj konkurenciji, ne postoji analitičar koji će Boticu rangirati ispod 1 do 3, eventualno 4 u najgorem slučaju i u konkurenciji: Tonći Jurčić, Luka Žure, Mate Kesić, Zdravko Katušić, Igor Žuljević, Tonći Jerić, Petar Bilokapić, Mate Pavešković i Marin Ribičić (između ostalih velikih igrača, od kojih neki na ovom popisu svakako imaju svoje mjesto).

Fotogalerija Marijana Botice sa mladim igračima i velikim balotašima i boćarima, koju započinjemo sa jednim od igrača sa kojim je Botica najviše osvojio, Matom Kesićem i igračem koji je Botici najviše pomogao kada mu je bilo najteže, Mariom Kulišićem, a završavamo sa ekipom koja je Marijanu bila iznimno pri srcu, Ante Božić i također prerano preminuli Tomo Plazonić:

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.